Sjømerker: lateralmerker og kardinalmerker forklart

Sjømerker hører til de særskilt viktige emnene på båtførerprøven, der kravet er minst 80 % riktig. De er også noe av det mest praktiske du lærer: merkene står der ute og forteller deg hvor det er trygt å gå.

Norge bruker det internasjonale IALA-systemet, region A. Du trenger å kjenne to familier av merker: lateralmerker og kardinalmerker.

Lateralmerker: rødt og grønt

Lateralmerker viser sidene av en led. De forteller ikke hvor faren er i seg selv, men hvilken side av merket du skal holde deg på.

Dette gjelder i lederetningen. Lederetningen er den retningen leia er definert i, og den er vist med piler i sjøkartet. Langs norskekysten går den i hovedsak sørfra og østover eller nordover, og den går inn fra havet mot havn. Går du motsatt vei, bytter sidene plass: da har du de røde merkene om styrbord.

Husk: i lederetningen, rødt om babord og grønt om styrbord. Begge er venstre og høyre sett fra deg som fører båten, ikke sett fra merket.

Kardinalmerker: gult og svart

Kardinalmerker er gule og svarte, og de har to svarte kjegler på toppen. Et kardinalmerke peker mot den trygge siden av en fare, som regel en grunne.

Det fine med kardinalmerkene er at du ikke trenger å pugge dem hver for seg, for de henger sammen etter to enkle regler:

Spissene peker dit du skal passere. Nordmerket har begge spissene opp, og nord er opp på kartet. Sørmerket har begge ned. Øst- og vestmerket får du ved å se på formen: østmerket ligner et egg, med spissene ut fra hverandre, og vestmerket ligner et timeglass, med spissene mot hverandre.

Fargene følger spissene. Det svarte båndet ligger der spissene peker. Nordmerket har spissene opp, og da er det svart øverst. Sørmerket har spissene ned, og da er det svart nederst.

Slik bruker du merkene i praksis

Et kardinalmerke sier «hold deg på denne siden av meg». Ser du et nordmerke, skal du passere nord for det, altså ha det sør for deg. Hva som ligger på den andre siden, kan du lese i kartet: ofte en grunne, et skjær eller et vrak.

Lateralmerker sier «dette er kanten av leia». De står i rekke og viser deg veien inn, og de er mest nyttige i trange farvann og innseilinger.

Merkene har også lys, og lyskarakteren følger samme system. Det går ut over det du trenger å kunne på prøven, men det er verdt å vite at et kardinalmerke blinker på en måte som følger klokkeretningen: øst blinker tre ganger, sør seks, vest ni.

Merker i kartet

I sjøkartet står merkene som små symboler med farge og form. Du bør kunne kjenne igjen både merket ute på sjøen og symbolet i kartet. Vil du øve på de andre karttegnene, som skjær, båer, kabler og vrak, har vi en egen side om sjøkart og parallellforskyver.

Vanlige feil

• Å glemme lederetningen. Rødt om babord gjelder bare når du går samme vei som leia er definert. Sjekk pilene i kartet.
• Å blande øst og vest. Egget peker utover, timeglasset innover. Tegn dem på et ark til det sitter.
• Å tro at kardinalmerket står på faren. Det står ved siden av faren og peker mot den trygge siden.